Πρίν από λίγες ημέρες ο προεδρος της Διεθνούς Ένωσης Ποδηλασίας, Pat
McQuaid είχε διαχωρίσει τον κόσμο του αθλήματος σε δύο στρατόπεδα: στο
αγγλοσαξονικό και το δυτικοευρωπαϊκό. Ο Ιρλανδός, ο οποίος βρίσκεται
στον προεδρικό θώκο τον τελευταίο χρόνο, είχε τονίσει οτι ο τρόπος ζωής
και η κουλτούρα των δυτικοευρωπαίων είναι η κύρια αιτία για την τάση που
έχουν οι ποδηλάτες στη χρήση απαγορευμένων ουσιών, πράγμα που πυροδότησε
έντονες αντιδράσεις σε κάποια μέλη της ποδηλατικής οικογένειας. Μιλώντας
στο Eurosport 2 γι αυτές τις αναφορές έδωσε τις ακόλουθες εξηγήσεις:
«Αναστάτωσα κάποιους καλούς φίλους με τις δηλώσεις μου. Θέλω να
διευκρινήσω και να ξεκαθαρίσω οτι από την πλευρά της UCI και των
διοικούντων το άθλημα δεν θα επιτρέψουμε το ντόπινγκ, δεν θα επιτρέψουμε
αυτή την απαγορευμένη πράξη. Το μήνυμα στέλνεται προς κάθε κατεύθυνση
και φυσικά στους ποδηλάτες και τις ομάδες τους. Την ερχόμενη εβδομάδα θα
συναντηθώ με εκπροσώπους των ομάδων και όσα είπα ισχύουν και γι αυτές.
Θα μιλήσω σε όλους όσους εμπλέκονται, στις διοικήσεις, τους προπονητές
και θα τους επαναλάβω οτι δεν δεχόμαστε το ντόπινγκ στο άθλημά μας».
Ο McQuaid είχε χαρακτηρίσει τους δυτικοευρωπαίους μαφία ο οποίος
κρίνεται πολύ βαρύς. Ο Ιρλανδός έδωσε την εξήγησή του:
«Πιστεύω οτι πρόκειτε για παρανόηση. Δεν χρησιμοποίησα τη λέξη μαφία
με την έννοια που τη γνωρίζουμε. Αυτό που ήθελα να πω είναι οτι πρέπει
να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τη νοοτροπία απέναντι στο ντόπινγκ. Θα
μπορούσα να πω οτι υπάρχει ιστορικά και παραδοσιακά μια συγκεκριμένη
αντιμετώπιση του ντόπινγκ στην ποδηλασία. Αυτό που είπα ειναι οτι
χρειάζεται να προσεγγίσουμε με αγγλοσαξονική λογική η οποία δείχνει
σχεδόν μηδενική ανοχή απέναντι στο φαινόμενο. Αυτό πρέπει να γίνει
κατανοητό από όλους όσους εμπλέκονται με το άθλημα. Αυτό ήθελα να πω
στην πραγματικότητα».
Ο ισχυρός άνδρας της UCI αναφέρθηκε στη συνέχεια και στο σκάνδαλο
που τάραξε τα νερά της ποδηλασίας τον περασμένο χρόνο, λίγο πριν την
έναρξη του γύρου Γαλλίας, με πρωταγωνιστή τον Ισπανό γιατρό Φουέντες. Ο
Ιρλανδός δήλωσε:
«Όταν λέμε οτι όλοι γνωρίζουν αλλά κανέις δεν μιλάει, δεν είναι
σωστό. Πιστεύω οτι το ντόπινγκ είναι ένα θέμα που αφορά κάθε αθλητή
ξεχωριστά και δεν γίνεται άμεσα γνωστό ακόμα και μέσα σε ένα σύνολο όπως
είναι οι ομάδες. Εάν έδειχναν μεγαλύτερη προσήλωση στο τι συμβαίνει, θα
ήταν καλύτερα προετοιμασμένοι για να το συζητήσουμε. Από την πλευρά μας
ως UCI θα δεχτούμε οποιαδήποτε πληροφορία, οποιαδήποτε στιγμή, που θα
μας βοηθήσει στη καταπολέμιση του ντόπινγκ».
Η αλήθεια είναι όμως οτι η ποδηλασία διατηρεί τα πρωτεία στους
θετικούς ελέγχους ντόπινγκ και το 2006.
